Die Waise Billy Batson ist nicht nur altersbedingt ein schwieriger Teenager und so unternimmt seine Sozialarbeiterin alles nur Denkbare um ihn in einer neuen Familie unterzubringen. Mit den Vasquez´ scheint sie die Richtigen gefunden zu haben, sind beide doch selbst Adoptivkinder gewesen und bieten in ihrem Haus nun bereits fünf anderen Kindern ein Heim. Aber aller Anfang ist schwer und Billys Erstkontakt mit der neuen Familie ist weniger gelungen. Dies ändert sich aber nach und nach. Die kleine Darla hat ein Problem mit ihrem Kurzzeitgedächtnis und den ersten Anraunzer schnell vergessen während der Rest der Adoptivgeschwister schwer beeindruckt von Billys "Schlag"fertigkeit in der Auseinandersetzung mit den Kindern des Schwerreichen Bryer ist.
Als Billy eines Tages zusammen mit seinem Adoptivbuder Freddy Freeman den Bryers einen Streich spielt, flieht er anschließend in eine U-Bahn um die Verfolger von Freddy, der nicht gut zu Fuß ist, abzulenken. Dort findet ihn der Magier und versetzt ihn zum Berg der Ewigkeit. Hegt er anfangs noch massive Zweifel an Billys Eignung als Streiter für die lange Zeit verschollene Magie, lässt er sich von ihn ihm vermuteten Potenzial überzeugen. Abgesehen davon schwindet seine Zeit. So wird Billy mit dem Aussprechen des Wortes Shazam zum körperlich erwachsenen Superhelden und der Magier verstirbt. Zuvor kann er Billy noch vom mächtigsten seiner Zauber berichten ohne allerdings zu beschreiben wie dieser funktioniert.
Seit einiger Zeit verfolgt der Wissenschaftler Dr. Sivana aufmerksam alle Berichte über seltsame Ortsversetzungen, die er mit der Legende von Black Adam in Verbindung bringt. Grund für sein Interesse ist die Suche nach Heilung für seine kranke Familie, die er allein durch Magie noch zu retten können glaubt. Eines Tages wird er bei Ausgrabungen fündig und entdeckt das vermeintliche Grab Black Adams. Dort wird er von einem Blitz getroffen, der ihn in die Lage versetzt Magie zu sehen. Das Grab stellt sich allerdings als Gefängnis heraus aus dem er den Gesuchten befreit. Der kennt nur ein Ziel, die Suche nach dem Hüter der Magie, dem er seine Kraft rauben und danach eine neue Weltordnung errichten will. Da er sich in der modernen Welt nicht zurecht findet, lässt er Dr. Sivana am Leben. Als er dabei scheitert den Berg der Ewigkeit zu betreten, wird ihm klar, dass der Magier seine Kraft auf einen neuen Träger übertragen hat. Den will er nun finden, helfen soll ihm dabei eine der Todsünden. Die hatte er vor seiner Verbannung in menschlichen Körpern gefangen.
Billy kommt anfangs mit seinen Kräften noch schwer zurecht und gemeinsam mit Freddy nutzt er diese für eher eigennützige Zwecke. Dabei geraten sie immer wieder in Siuationen in denen sie Menschen gegen Verbrecher helfen. Als sie sich darüber wundern hört Billy die Stimme eines sich in einer Autoscheibe spiegelnden Gesichts, die ihm erzählt, dass dies eine seiner Gaben sei. Billy gefallen seine neu gewonnenen Kräfte derart gut, dass er sich nicht zurückverwandeln will und trennt sich im Streit von Freddy. Als er diesem folgt, wird er von Black Adam angegriffen. Billy weiß sich nicht recht zu wehren und der Hass und die Wut mit der sein Angreifer auf ihn losgeht verwirren ihn zunehmend. Als er dann noch feststellen muss, dass Black Adam in der Lage ist ihn ernsthaft zu verletzten, gerät er in Panik und verwandelt sich zurück in den Jungen, der er ist. In dieser Gestalt kann er sich dem Angriff entziehen.
Black Adam nimmt dies zum Anlass um Philadelphia zu verwüsten. Unterstützung bekommt er dabei von allen sieben Todsünden, die Dr. Sivana inzwischen ausfindig gemacht und befreit hat. Diese suchen die verdorbenste Seele der Stadt und finden sie in Mr. Bryer. Von diesem ergreifen sie Besitz und verwandeln ihn in eine dämonische Präsenz, die Chaos und Zerstörung bringt.
Gemeinsam mit seinen Geschwistern versucht Billy angesichts der Umstände erneut an den Berg der Ewigkeit zu gelangen, damit der Magier einen neuen Helden ernennt. Er selbst fühlt sich der Aufgabe nicht gewachsen und will nichts anderes als dass Black Adam ihn in Ruhe lässt. Da spricht erneut die Stimme, die sich selbst Francesca nennt, zu ihm und erzählt die Geschichte von Black Adam. Billy hört aber nicht bis zum Ende zu und schließt aus dem bis dahin Gehörten, dass ihm Black Adam sehr ähnlich ist und durch bloßes Zureden von seinem Tun abgebracht werden kann. Ein fataler Irrtum.
Es kommt erneut zum Kampf und Billy kann sich gegen Black Adam und den dämonischen Mr. Bryer kaum wehren. Da fällt ihm wieder ein, was er über seinen wohl mächtigsten Zauber gehört hat und so kommt ihm eine Idee. Als er seine Kräfte vorgeblich an Black Adam übergibt, wählt er als Empfänger seine Adoptivgeschwister (und später auch den Tiger Tawny) aus. Allerdings lassen die (sehr unterschiedlich ausgeprägten) Kräfte schnell nach und Black Adam gewinnt erneut die Übermacht. Da sieht sich Billy zu einer List gezwungen. Er verwandelt sich zurück in einen Jungen und fordert Black Adam zu einem fairen Kampf ohne Magier heraus. Darauf lässt sich dieser ein und verwandelt sich in den Menschen zurück, der er zuletzt vor Jahrtausenden war. Damit setzt umgehend der aufgehaltene Alterungsprozess ein und er stirbt. Die nunmehr befreiten Todsünden verlassen daraufhin den Körper von Mr. Bryer und der Kampf ist beendet.
Dr. Sivana sieht seine Bemühungen um magische Hilfe scheitern und nutzt den letzten verbliebenen Strohhalm. Mittels seiner magischen Sicht findet er den Ort an dem Billy seine Kräfte erhielt und findet dort ein Wesen, das sich Mr. Mind nennt und ihm eine Zusammenarbeit anbietet.
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